Европейските колониални ферми го използвали като психотропно средство под формата на тинктури (накиснати в алкохол или оцет). До сравнително наскоро растението оставаше до голяма степен неизвестно извън Южна Африка. Въпреки това, той започва да привлича вниманието заради ползите, които може да предложи (като насърчаване на релаксацията и подобряване на настроението).
Екстрактът от Sceletium tortuosum може да действа като естествен антидепресант. В клинични проучвания хората, които са приемали Sceletium tortuosum (като Zambrin, най-разпространеният екстракт на пазара), съобщават за подобрен сън и намален стрес.
Някои психиатри в Южна Африка предписват екстракт от Канна на пациенти с депресия, лека депресия (дистимия) и тревожност. В някои случаи пациентите реагираха по-добре на Kanna, отколкото на конвенционалните антидепресанти като циталопрам.
Според традиционната медицина и проучвания върху животни екстрактът от канна е ефективно естествено болкоуспокояващо средство. Традиционните практикуващи разтривали Канна върху болките в краката на ловци и фермери, а бременните жени го дъвчели, за да успокоят болката си. Те дори биха давали капки Kanna на плачещи бебета, за да им помогнат да заспят.
Високите дози Kanna активират опиоидните рецептори в мозъка, поради което действа като ефикасно болкоуспокояващо. Въпреки това, за разлика от болкоуспокояващите с рецепта, Kanna не изглежда пристрастяваща. Активните съединения на Kanna също се свързват с холецистокининовите рецептори, намалявайки глада, което може да помогне за намаляване на преяждането и борбата със затлъстяването.
